Les parties de l’histoire que nous venons de voir s’incarnent dans trois actes qu’on appelle l’Exposition, le Développement et le Dénouement qui correspondent au début, milieu et fin de l’histoire, concept théorisé dans de nombreuses cultures, qu’on retrouve par exemple dans le Jo-ha-kyū japonais rapporté par le dramaturge Zeami Motokiyo (Jo : introduction lente, Ha : développement comportant une accélération, Kyū : conclusion rapide).
Attention ici : comme nous le verrons, le dénouement n’est pas seulement le moment précis où le personnage retourne à l’équilibre, mais le moment où le public peut pressentir que l’histoire a pris un virage — on l’appellera bientôt Pivot 2 — qui va inexorablement conduire à ce retour à l’équilibre — ou pas. Ce Dénouement, en durée idéale, représente un quart de la durée totale de l’histoire — une demi-heure pour un film de deux heures.