Comme le scénario, le manuscrit d’un roman ne devrait s’aborder que lorsque l’intégralité de l’histoire est définie [TODO: Développer].
Cependant, il arrive chez certains auteurs que le manuscrit soit utilisé comme seul document de recherche et de développement. Les auteurs qui procèdent de la sorte se lancent dans la rédaction de ce document sans savoir où ils vont, en forme d’“écriture découverte”. Puis, parvenus au bout de leur premier jet, ils reprennent tout et procèdent à plusieurs ré-écritures qui peuvent radicalement métamorphoser le jet initial.
À noter que cette façon de procéder n’est pas recommandée pour l’écriture d’un film, sauf si l’auteur a devant lui une dizaine d’années pour concevoir son projet.